Con l’introduzione dei Teen Accounts, Instagram ha scelto di rafforzare la tutela dei minorenni, attivando automaticamente una serie di impostazioni pensate per rendere più sicura l’esperienza online degli adolescenti.

Gli account sono privati per impostazione predefinita, i messaggi possono essere ricevuti solo da contatti conosciuti, i contenuti consigliati vengono filtrati per limitare l’esposizione a materiale potenzialmente sensibile e, per i ragazzi sotto i 16 anni, alcune impostazioni possono essere modificate solo con il consenso dei genitori. Sono previsti inoltre promemoria che invitano a interrompere l’utilizzo dell’app dopo un certo periodo di tempo e una modalità notturna che riduce notifiche e stimoli durante le ore di riposo.

Cosa prevedono i Teen Accounts di Instagram

Queste novità rappresentano un passo importante nella tutela dei minori sui social network, perché possono ridurre alcuni rischi immediati legati all’esperienza digitale. Allo stesso tempo, però, sollevano una riflessione più ampia: quanto può essere efficace una protezione tecnologica se non è accompagnata dalla capacità degli adolescenti di comprendere e gestire ciò che vivono online?

Perché i social hanno un peso particolare durante l’adolescenza

Dal punto di vista psicologico, infatti, il tema non riguarda soltanto quanto una piattaforma sia sicura, ma il modo in cui gli adolescenti fanno esperienza del mondo digitale. L’adolescenza è una fase in cui il bisogno di autonomia, di appartenenza e di riconoscimento diventa particolarmente intenso. Il gruppo dei pari assume un ruolo centrale e i social possono rappresentare uno spazio in cui sentirsi inclusi, esprimersi e costruire relazioni. Allo stesso tempo, il confronto con immagini idealizzate, il timore del giudizio degli altri e la ricerca di approvazione attraverso like e commenti possono amplificare alcune vulnerabilità tipiche di questa fase e influenzare il modo in cui i ragazzi percepiscono sé stessi e le proprie relazioni.

Il ruolo dei social durante l’adolescenza

Anche il rapporto con i limiti assume un significato particolare durante l’adolescenza. In questa fase i ragazzi mettono alla prova le regole alla ricerca di una maggiore autonomia e, proprio per questo, anche di fronte a nuove limitazioni imposte dalla piattaforma possono cercare modalità per aggirarle. Questo ricorda che la presenza di regole esterne, pur necessaria, non è sufficiente. Un limite diventa realmente efficace quando viene compreso e progressivamente interiorizzato. Quando un adolescente comprende il senso di un limite, quel limite smette di essere soltanto una regola imposta dall’esterno e diventa una risorsa personale.

Perché le regole esterne non sono sufficienti

La questione centrale diventa quindi non solo cosa una piattaforma permette o vieta, ma quali risorse un adolescente possiede per orientarsi nelle esperienze digitali. Riesce a riconoscere quando un’interazione online può diventare rischiosa? Sa confrontarsi con immagini apparentemente perfette senza sentirsi inadeguato? Riesce a distinguere il bisogno di appartenenza dalla ricerca continua di approvazione? È in grado di fermarsi quando si accorge che un contenuto influisce negativamente sul proprio benessere?

Queste capacità non si sviluppano attraverso una semplice impostazione dell’app, ma nel tempo, grazie alle esperienze, al confronto con gli adulti e alle relazioni significative. Per questo il ruolo di genitori, insegnanti e professionisti dell’età evolutiva rimane centrale nell’educazione digitale degli adolescenti.

Il ruolo degli adulti nell’educazione digitale

La vera sfida non è costruire piattaforme sempre più blindate, ma aiutare i ragazzi a sviluppare le competenze emotive necessarie per vivere i social network con maggiore consapevolezza. Significa imparare a riconoscere le proprie emozioni, gestire il confronto con gli altri senza affidare il proprio valore ai like, sviluppare un pensiero critico rispetto ai contenuti che si incontrano online e saper chiedere aiuto quando un’esperienza digitale diventa fonte di disagio.

La protezione più efficace, infatti, non è quella che elimina ogni rischio, ma quella che permette agli adolescenti di riconoscerlo, comprenderlo e affrontarlo.

Le funzionalità descritte sono aggiornate alla data di pubblicazione e possono variare in base all’età, al Paese e agli aggiornamenti della piattaforma.

A cura della Dott.ssa Chiara Pulimeno, Psicologa
– Specializzata in Psicologia dell’Apprendimento –
Iscrizione Ordine degli Psicologi del Veneto n.7597